Footshop on the road: Fabrica New Balance din Flimby a sărbătorit 40 de ani de existență

Niciun alt brand de adidași din lume nu se poate lăuda cu așa ceva. Deși New Balance are fabrici și în țări cu forță de muncă mai ieftină, își confecționează manual cele mai renumite modele la cea mai înaltă calitate în fabricile sale din Statele Unite și Anglia. Inițial, marca americană a început să producă seria Made in UK în 1982 și, nouă ani mai târziu, a mutat-o într-o fabrică din orașul Flimby – un arhetip al peisajului rural englezesc de la malul mării, cu o populație de puțin peste 2.000 de locuitori.

Sărbătorile au venit într-un moment în care New Balance se descurcă extrem de bine. Desigur, fanii ortodocși nu-i mai dăduseră jos de zeci de ani, dar odată cu apariția trendului dad shoe spre sfârșitul anilor ’50, frecvența lor pe listele cu cele mai bune lansări ale anului a început să crească vertiginos. Siluetele 2002R și 990 sunt cele mai des menționate, alături de nemuritorii clasici 574. Tendința dad shoe a trecut, dar faima și succesul New Balance continuă să crească. Iar aniversarea de la Flimby este o dovadă în acest sens. Din păcate, nu am putut participa personal, așa că, în rândurile și paragrafele următoare,cercetătorul nostru de pantofi Peter Kovkou Kováč ia cuvântul pentru a vă oferi o experiență directă a locului.

DIN JURNALUL UNUI CĂLĂTOR AKA: PĂRERILE LUI PETER ‘KOVKOU’ KOVÁČ

După ce am ajuns în Manchester și după o călătorie de trei ore cu autobuzul prin frumoasa zonă rurală verde, am ajuns în Flimby. De data aceasta, cazarea noastră a fost foarte neobișnuită, în corturi amplasate chiar pe un câmp, lângă o fabrică, la câțiva metri de vacile care pășteau. Mărturisesc că am rezervat pe loc un upgrade sub forma unei iurte, care includea lucruri precum noptiere și electricitate. Mare câștig! Ziua următoare a început cu un tur al fabricii, care a fost foarte impresionant și parțial automatizat pe toată linia de către personalul profesionist calificat. Îmi amintesc, capacitatea de producție a fabricii era de aproximativ 10.000 de perechi pe săptămână, ceea ce este mai mult decât impresionant având în vedere că producția unei perechi, de la tăierea materialului până la produsul final, durează aproximativ 45 de minute.

Evenimentul s-a deschis cu un cor bărbătesc de cântăreți locali care au scos din repertoriul lor un cântec tradițional dedicat fabricii Flimby.

După ce am vizitat fabrica, am mai avut ocazia să vizităm și punctul de vânzare pentru angajați, unde puteam cheltui cu ușurință două cecuri de salariu – dar, din fericire pentru mine, nu am găsit acolo niciun adidaș pe măsura mea. În plus, am primit un cadou de bun venit de la New Balance ca suvenir, așa că știam că nu plecam acasă cu mâna goală. Colegul meu Jose a primit 3 perechi de adidași Made in UK în setul său cadou. Pe mine mă aștepta doar unul singur, dar era cu atât mai util – New Balance Hierro V6 GTX.  Utile mai ales pentru că următorul punct de pe ordinea de zi era o drumeție ușoară prin frumoasa zonă rurală britanică. 98% dintre participanții la excursie erau îmbrăcați complet din cap până în picioare în ținute Arc’teryx, cu tot cu adidașii Gore-Tex menționați mai sus. Cu toate acestea, am fost în cele din urmă copleșit de dorința de a păstra adidașii donați în stare nouă, așa că i-am lăsat în cutie. În schimb, Am purtat pantofii New Balance x Wollrich 997, care au absorbit apa din toată flora de pe o rază de 2,5 metri de unde am călcat și care încă se usucă acasă. Drept urmare, cel puțin pentru sărbătoarea de seară, am scos o pereche de adidași Gore-Tex frumos curați și în mare parte uscați, al căror potențial s-a realizat mai ales atunci când am vărsat o băutură pe ei în jurul miezului nopții. Picioarele mele au rămas uscate.

Sărbătoarea în sine a fost foarte plăcută și confortabilă. Vestea morții Reginei Elisabeta a afectat atmosfera, dar, în ciuda schimbării programului, acesta a depășit așteptările. Evenimentul s-a deschis cu un cor bărbătesc de cântăreți locali care au scos din repertoriul lor un cântec tradițional dedicat fabricii Flimby, care a fost emoționant. După ce un grup de domni în vârstă, îmbrăcați în frumoasele lor New Balances noi, și-au încheiat deschiderea, ne-am mutat în interiorul fabricii, unde o minge de discotecă a luat locul mesei de tăiere, iar un pupitru de DJ a fost amenajat în locul unui raft de piei premium. Acest ghișeu a fost gestionat de o persoană foarte interesantă, un angajat al fabricii care lucrează acolo de la început – 40 de ani. Selecția sa de muzică din anii ’70 și ’80 a fost surprinzător de potrivită și a subliniat perfect întreaga atmosferă. În timp ce ringul de dans avea parte de o distracție decentă, în josul culoarului a fost prezentată o arhivă a celor mai interesante produse Made in UK, sub forma unor colaborări diverse și a altor lansări speciale. Printre acestea s-au numărat piese de la Patta, Stone Island și multe altele. La miezul nopții, după încheierea oficială a programului principal, ne-am mutat în cortul central de petrecere de lângă fabrică, unde am băut liniștiți și pașnici (nu) pentru drumul reginei spre rai până în jurul orei 5 dimineața.

Una peste alta, a fost o experiență minunată și mă bucur că o pot împărtăși cu voi măcar așa, prin câteva cuvinte și câteva fotografii. Dacă vă interesează mai multe, aruncați un ochi pe profilul meu de Instagram @kovkou ✌️ La final, bucurați-vă de parada de adidași frumoși care și-au făcut apariția la petrecere:

Explorați zeci de perechi noi de la New Balance pe Footshop, inclusiv modele în ediție limitată:

A continua gata despre Nike ACG Zoom Gaiadome, un adidas pentru toate condițiile.